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第六百九十七章 神仙

        在地面上几个匠人的吆喝声中,热气球上面的柴火被熄灭,热气球失去了升力,渐渐往地面降落下来。

        刑部侍郎张光航看着那可以任意升起和降落的热气球,如见神明,表情都有些恍惚。

        张光航是天子派来嘉奖李植的。李植杀到江南处斩了钱谦益和张慎言等国贼,天子发了一道圣旨夸奖了李植一番。

        李植有韩金信打探消息,知道张光航在朝廷上也帮自己说几句话,便热情招待了张光航,更让他看看自己的热气球。

        张光航看到热气球后,十分的惊奇,甚至有些失态。这也不怪他少见多怪,实在是在这个时代,飞天是一种不可能的梦想。因为不可能,飞天往往和宗教信仰牵扯在一起。无论是道教的飞天诸神,还是佛教的御空罗汉,能够升腾上天都是神灵的一种力量。

        然而在李植这里,几个普通的工匠居然靠技术的力量,飞上了那只属于神仙的天空。

        明代以道教为国教,在道教的神话里,神仙的宫殿全部在天空中。只要能飞得够高,是能见到神仙的。这热气球飞起来,飞得那么高,是不是可以直上青天,和托塔天王聊聊家常,和太少老君玩耍棋子?

        这令张光航感到惊奇,惊讶,甚至有些害怕。

        至于李植麾下的将领官员,虽然同样为热气球的神奇而惊讶,但因为跟随了李植十年,早就看遍了各种巧夺天工的发明创造,都有些见怪不怪了。

        钟峰笑着看着那热气球,说道:“国公爷,这热气球安全不安全,钟峰我也想上去坐一坐!”

        李兴啐道:“钟峰你也想飞天了?你以为飞上去你就成神了?”

        钟峰回答道:“李兴你莫以为我钟峰没见过这热气球,国公爷给那几个工匠画图纸时候我就站在旁边看,比你还清楚这热气球的原理。”

        听到辽东总兵钟峰了解热气球的原理,张光航抖擞精神,急忙竖起耳朵听钟峰解释。

        钟峰咳嗽了一声,说道:“国公爷那时候说得清楚,这热气球利用的是热胀冷缩原理。火焰是热的,能把空气加热,让空气膨胀变轻。空气变轻后充满热气球的腔内,整个热气球就变得极轻,受到大气的气压,自然能在空气中浮起来。”

        听到钟峰的解释,李植麾下的老人不少都明白过来,点头称是。这些老人跟随李植久了,多多少少听李植普及过一些基本科学知识,自然能听懂钟峰的解释。

        但是张光航就傻眼了。对于钟峰说的什么“空气”,什么“热胀冷缩”,什么“气压”,那完全是丈二和尚摸不着头脑。

        张光航想了半天,最后朝钟峰问道:“钟总兵,这凡人飞得这么高,会不会惊到天上的神仙?”

        听到刑部侍郎张光航的话,李植差点笑出声来,最后好不容易忍住。

        钟峰愣了愣,一时竟有些拿不准主意。明代的道家信仰十分流行,好几个皇帝本身就是炼丹求长生的道士。在明人的概念里,天上那必然是有神仙的。即便像钟峰这样跟李植学过一些基础科学知识,也没有抛弃对神仙的信仰。而凡人借助热气球的力量上了天,这似乎确实打破了神仙的飞天特权。

        钟峰支支吾吾地说道:“国公爷那是神仙一样的人物,天上的神仙想来也是知道的。我们在国公爷麾下做事,即便惊扰到了神仙,也一定会得到原谅的。”

        张光航听到钟峰的解释,频频点头。众人都十分信任李植的力量,既然李植是由海边神仙道士传授的知识,自然和天上的神仙有些渊源。

        李植听到钟峰乱七八糟的解释,有些无语,终于忍不住笑了起来。

        李植暗道这基础科学教育是不是该搞起来了。只不过如今李植的领地对新式知识分子处于饥渴状态,学校培养出来的基层人才处于供不应求状态,被各级官服、法院和税务局瓜分。李植实在没有时间再让学生学习物理化学,因为那样更会延长学生学成入仕的时间。

        不过李植又觉得是不是可以在低龄孩童和工匠中进行基础科学教育。如果有一批工匠掌握基础科学,就可以减轻李植的工作量——以后李植有什么发明创造,将图纸画出来交给工匠们,工匠们就能依赖他们学过的知识做出来。

        李植正在那里思索,热气球已经降落到地面上。用竹子编制的舱体中,板甲锻造作坊的匠头齐六和另外四个匠人走了出来,拱手朝李植作揖。

        “见过国公爷,见过诸位大人!”

        李植笑着拍了拍齐六的肩膀,笑道:“齐六,你这热气球是用什么材料做的?”

        齐六被李植拍了一下肩膀,有些激动,说道:“国公爷,根据你给我们的图纸,我们开始时候试图用帆布缝制热气球。但是这样做出来的热气球漏气,没有飞起来。我们最后用鞣制过的猪皮做气球,成功的飞起来了。”

        李植走到热气球旁边看了看,笑道:“你飞了几次了?安全不安全?”

        齐六答道:“我最近飞了三十多次了,隔几天就飞一次。没有出过事故。”

        李植点了点头,突然朝张光航说道:“张大人,我带你一起飞上去看看!”

        张光航愣了愣,一下子激动得满脸通红,有些紧张地问道:“我可以飞天?”

        张光航说完这句话有些后悔,他感觉自己表现得像个土包子似的。自己怎么说也是京城来的官员,怎么在范家庄这种小城市倒像个什么都不懂的傻子似的。

        李植一挥手,喝道:“来!”

        在众人羡慕的目光中,张光航小跑着随李植进入了座舱中。齐六哈哈一笑,又在燃烧铁桶中烧起了木柴。热气一点点把发瘪的猪皮气球吹胀了,在众人的惊呼中,热气球腾空而起,带着李植和张光航飞上了天空。

        齐六和另外一个工匠使劲在座舱中摇动座舱后面的螺旋桨,尽力控制热气球的前进方向。

        这种螺旋桨风力有限,只能在无风的时候使用,比如今天。如果遇上大风天气,热气球还是不要升空的好。

        热气球渐渐飞上了高空,到达了距离地面一百米左右的地方。齐六减少了火势,让热气球不再上升,而是浮在了半空中。

        张光航似乎有些畏高,在座舱中站着脸色有些发白。他鼓起勇气站到座舱边上往下面望下去,看到脚下的范家庄。经过两次扩建的范家庄在脚下呈现一个积木一般的直角形状。城中的各个工厂星罗棋布,运送原材料和货物的马车来来往往。

        张光航看了看顶上的青天,又看了看脚下的城市,摇了摇头,赞道:“真神仙手段也。”