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第二百零四章 春闱(一)

        老太君微抬下巴,“老大,你不愧是在官场混迹多年的人,能猜透老身的心思,实在不易。老三,就这一点,你得多跟你大哥好好学习学习,不要总是埋在衙门里看折子,多出来走一走,跟各位同僚们好好讨教讨教。罢了,老身今日就不说你了。老大,你觉得府上谁适合娶素锦?”

        既然说开了,老太君也没必要遮遮掩掩,直接坦荡的询问。顾明诚当下心头一紧,不好,总不会是顾廷科,应该是不可能。顾廷科要娶的可是万氏嫡亲的侄女万梓灵,老太君虽说不太喜欢永安侯府,可最后还是松口答应了这门婚事。

        那就不是大房的公子,那是三房的,顾明瑞膝下有二少爷顾廷枫和三少爷顾廷进。顾廷枫和顾廷科一样要参加科考,顾廷进不过是个庶子,平素不务正业,游手好闲,想来也不会入老太君的眼,这样一来,也就只有二少爷顾廷枫了。

        顾明诚别有深意的看了顾明瑞一眼,如今老太君开口了,这门亲事,怕是不好推辞了。顾明瑞没等顾明诚开口,就急忙叫嚷道:“不行,老太君,廷枫的亲事不着急,至于廷进,他根本就配不上素锦。”他倒是会撇清关系,生怕顾明诚一张口,就把周素锦塞到三房。

        顾明诚看来他一眼,问道:“三弟,廷进配不上素锦,这个倒是真的,至于廷枫,他的亲事得等到春闱之后再议也不迟。只是你也应该知道,廷科的亲事定下了,总不能委屈素锦做妾吧!如此我们可真的对不起妹妹,将来没有颜面去见她了。”

        之所以没将万氏和小窦氏叫来,老太君就想跟两个儿子单独谈一谈。不过两个儿子话里话外的意思,老太君算是听明白了,都不想让自己的儿子娶周素锦。她急促的呼吸了几口,把手放在胸口处,重重的捶打起来,把顾明诚和顾明瑞吓得脸色唰的白了,立刻从椅子上站起身来,走过来劝慰道:“老太君,您消消气,您到底是怎么想的,就说出来,别憋在心里。有什么事,我们可以大家一起商量商量。”

        在不知道老太君心意的前提下,说什么都只是白说。老太君狠厉的推了兄弟俩一把,厉声道:“走开,老身不用你们假模假式的关心我!你们都各自回去坐下,素锦的亲事我想好了,廷枫是三房的嫡子,不管春闱如何,我都决定让他娶了素锦。老三,你回去告诉你媳妇,这门亲事就这么定下了。至于老大,你是素锦嫡亲的大舅舅,明紫是你最小的妹妹,素锦嫁妆的事就交给你了。”三下五除二的把事情给吩咐了,不容顾明诚兄弟俩有丝毫的反对。

        她铁青着一张脸,大口大口的喘着气,若是兄弟俩不同意的话,怕是真的要将老太君逼急了,到时候谁都承担不了这个责任,眼下也只能暂且答应了。

        顾廷菲也是从春巧口中得知,“二姑娘,春慧让我告诉你,千万不要在这个节骨眼上去找老太君,还有周姑娘,二姑娘最好不要去招惹她,就算她来了,也要爱答不理,别给她好脸色。春慧最后还跟奴婢说,周姑娘似乎不反对老太君把她嫁给二少爷。”

        春慧能说出这番话来,想来是在老太君身边看清楚了周素锦的性子。她笑着应下了,“好,我都记下了。我让你给二哥送去的糕点,你拿来了吗?”

        突如其来问了一句,春巧没反应过来,径直答道:“奴婢刚去厨房拿来,这就准备去送给二少爷。不行,二姑娘,你不能去告诉二少爷,二姑娘,你等等奴婢。”趁着春巧不注意,顾廷菲快速的起身夺过她手中拎着的糕点,提起裙角往外走去。

        顾廷菲停下脚步,把手放在唇边,对着春巧:“嘘,别出声,让我耳根清净些,我自有分寸。”莫非春巧还信不过她,她得去探探顾廷枫的口风。

        既然顾廷菲有了主意,执意坚持,那她就没有必要阻拦了,低头紧跟在她身后。顾廷枫嘴角含着笑:“二妹妹,你胡说什么,素锦是表妹,万万不能胡说,被旁人听去可不得了。”对于顾廷菲提起,要让他娶周素锦一事,顾廷枫甚是意外,这种事可不能胡乱说,真的传遍了定北侯府,他可不好对老太君有所交代。

        谁让周素锦是顾明紫唯一的血脉,他不敢有半点其他的想法。顾廷菲轻笑着:“二哥,知道你没这个想法就好,可是二哥,你有没有想过,纵使你不去想,可别人有这个想法,譬如老太君,难道你不觉得奇怪,无缘无故我怎么会跑来问你这个话。二哥,我真的是为了你好,你若是有喜欢的姑娘,最好早些找母亲,让她替你上门提亲,省的到时候你真的要被逼着迎娶素锦表妹,二哥。”

        没跟顾廷枫兜圈子,把事情的严重性告诉他,就希望他能明白,可千万别在糊涂下去。顾廷枫坐直了身子,将双手搭在膝盖上,问道:“二妹妹,你说的可是真的?”

        “二哥,千真万确,你要造作打算,兴许你去找母亲,就能清楚了。”老太君找过顾明诚兄弟俩,不可能不让顾明瑞告诉小窦氏,接下来就看顾廷枫的了。顾廷枫上前轻碰着顾廷菲的肩膀,“嗯,二妹妹,我相信你,我知道了。”不一会儿,兄妹俩又寒暄了几句,顾廷菲便起身回屋了。

        顾廷枫心中有数,接下来似乎就不用她操心了。半路上,她撞到了周素锦,下意识的准备抬脚转身离开,她打从心底不喜欢周素锦,不愿意跟她有所交集。却不知周素锦笑嘻嘻的朝她招手:“二姐姐,二姐姐,我在这,二姐姐。”

        说话间,周素锦已然跑到她身边,不动声色的推了春巧一把,亲昵的挽着她的手臂不说,还将脑袋搭在她的肩膀上,柔声道:“二姐姐,府上就只有你和四姐姐陪着我了。四姐姐不爱搭理我,我就知道你和她不一样,你是最疼我的,二姐姐。”

        这话说的顾廷菲和春巧对视一眼,不知道周素锦是哪来的自信,她喜欢周素锦。不过周素锦有句话说的没错,顾婷娇的确是不爱搭理她。那就得从自身寻找原因,顾廷菲试图从她的怀里把手给抽出来,周素锦身上的味道过于浓重,她颇为受不了。一个姑娘家,涂抹那么多的胭脂水粉作甚。

        还是个年轻的小姑娘,爱美之心人皆有之,但也要适当才是。顾廷菲轻飘飘的看了她一眼,“表妹,你快些松开,我还要回院子有事要做!就不陪你了,你若是觉得闷得慌,你就去找老太君和大伯母她们都行。”言下之意是她没空陪周素锦,周素锦在装傻充愣还是真的死皮赖脸,她的好心情都被破坏了。

        周素锦闻言,松开顾廷菲,眼眶湿润了,两行清泪不断往下低落,春巧恶狠狠的看了她一眼,这般虚弱的模样给谁看呢,回头传到老太君和其他的耳朵里,指不定要以为顾廷菲欺负她,那就不妙了。

        春巧上前劝慰道,趁着机会,顾廷菲抬脚往临湘阁走去了。“站住,二姐姐,我还有话没说完呢!二姐姐,我不知道为什么不喜欢我,我也不强求。可是二姐姐,你是当着外祖母的面,答应要好好照顾我,还有带我去公主府,不知道二姐姐什么时候能做到?”

        周素锦突然抬手擦拭眼泪,对着走了没多远的顾廷菲嘶吼起来。她要是不说,顾廷菲怕是不会主动提起。顾廷菲停下脚步,头也没回,径直答道:“你且回院子准备,我待会就带你去公主府。”赶紧带她去一趟,省的总是在她面前晃悠,头疼的厉害。

        没多久,顾廷菲就到了大门口,她早就让春珠去请周素锦,算算时间,她应该来了,怎么到这会还没来。窦嬷嬷在周素锦耳边念叨一番:“姑娘,你可得记住奴婢的话,去了公主府不要东张西望,也不要胡乱说话,一直跟着二姑娘就行。静静的坐着总是没错,别乱说话,惹着公主不高兴。

        还有二姑娘说什么,做什么,你别管,她如今是公主的义女,谁也不敢多说什么,可你不是,你千万记住奴婢说的话,不要心急!”周素锦含笑着应道:“嬷嬷,谢谢你,我先走了。二姐姐怕是等着急了,回头该说了,我走了。”窦嬷嬷目送着她离开,在心头祈祷,但愿周素锦能将她的话听进去,现在不要跟顾廷菲闹得不愉快。

        顾廷菲笑眯眯的朝平昭公主走过去,弓着身子作揖道:“廷菲见过义母,义母近来身子可好?”

        “好,好,都好,你今日怎么来了,要来也得提前让人过来通知一声,我也好做准备,多准备一些你爱吃的菜。来,到义母身边来,义母给你介绍,这是福王。”热情的将顾廷菲拉倒身边,似乎没注意到她身后跟着的周素锦。顾廷菲的目光朝平昭公主身边的福王看过去,福王她早就听说过他的英明,也只有在宫里见过一次,模样都忘记了。

        她恭敬的对着福王行礼,福王笑哈哈的抚摸着胡须,对着平昭公主道:“早就听说你认了一个义女,早就想看看,今日一见,果然有你年轻时候的风范,嗯,不错。来,小姑娘,快些起来,别多礼。本王也没准备,这是本王随身佩戴的宝剑,随着本王征战沙场多年,今天就送给你做见面礼了,你可不能不要,要不然本王可就生气了。”他是诚心诚意要给顾廷菲,她恭敬的收下。

        周素锦内心觉得尴尬无比,她不相信平昭公主和福王没看到她这么一个大活人站着,却偏偏不搭理她,不跟她说话,把她一个人晾在一边。一定是顾廷菲故意让她难堪,可恶的顾廷菲,有什么好得意的,回头她一定要好好想想办法去诊治她,让她不要这么猖狂。

        低下头掐着手中的丝帕,周素锦这个大活人在平昭公主和福王面前就真的如同透明人一般,谁也没主动开口问起她。福王满意的点点头:“好啊,好啊,平昭,你如今决定留下来京城,有顾姑娘陪在你身边,本王也能放心了。这么多年,你久居江南,是需要一个姑娘经常陪着你说说话。顾姑娘,本王明日就要离开京城,平昭就拜托你多照顾了。”

        对着顾廷菲深深作揖,把顾廷菲吓得脸色唰的白了,急忙摆手道:“王爷,您太客气了,能做义母的女儿,是廷菲的荣幸。廷菲断然不会让王爷失望!”她既然成了平昭公主的义女,那就会尽到做义女的责任,不需要福王担心。福王此举,足以说明他和平昭公主的感情有多伸手,谁让他们是堂兄妹,身上流淌着皇室的血脉。

        纵使他们两人多年未见,也割不断他们身上的血脉之情。很快福王就先走了,临走前,更是没看周素锦一样。把周素锦气的心肺快要炸了,不太这么欺负人,看不起人的。平昭公主淡笑着:“廷菲,你看看,本宫都糊涂了,这位姑娘是?”终于问起周素锦了,顾廷菲简单的介绍了下,平昭公主根本就没跟周素锦说话,就让丫鬟领着她下去四处走走了。

        周素锦不情愿的跟着丫鬟走了,谁让这是平昭公主府,她要是发脾气,也没用,相反还会让顾廷菲得逞,害的她在公主面前出糗。平昭公主拍着她的手背:“你呀,何必委屈自己,老太君若是为难你,你就别回府了,就在公主府住下,一直陪着我。其他的事我去找老太君说道,你就别管了。”

        “不行,不行,义母,我知道您是为了我好,关心我,舍不得我,可我真的能自己去应付,不需要事事都麻烦您,接着您的名号。这样,等我真的处理不了了,我就跟您求助,寻求您的帮忙,如何?”眨巴眨巴小眼睛。