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第一千五十一章 城市

        若昂四世盯着那轮子看了好久,一脸的震惊。

        尤其是走到一段略有损毁的水泥路段,看到橡胶轮子在坑洼的地面上轻松越过,最大程度降低了颠簸以后,若昂四世更是露出了不敢置信的表情。

        欧洲人从罗马时代就使用马车,在马上颠簸了两千年,却从不曾发现有橡胶这样可以降低车身震幅的“伟大”物品。

        而轮胎通过坑洼地面时候的表现,让若昂四世明白这橡胶轮胎比木头车轮拥有更好的越野性能。

        这是轮子的革命。

        最后葡萄牙外相阿尔维斯也忍不住,把脑袋伸出了车窗,和他的国王一起观察那轮胎。

        蔡怀水无奈,只能把车停下来,让葡萄牙客人们下车仔细看那轮胎。

        若昂四世跳下马车,用手去捏那黑色的轮胎。当他发现那被捏得微微有些变形的轮胎有巨大的弹力,外力一停就能剧烈反弹回来以后,惊讶得摇头叹息。

        “神奇!神奇的东方!”

        拉斐尔也是第一次见到这样的轮胎,盯着轮胎看个不停。

        阿尔维斯走到若昂四世身边,说道:“殿下,若是我们葡萄牙也能装备这样的轮胎,我们的战车能够跋涉到环境更恶劣的地形上。我们的后勤能力将大大增强,我们的军队就可以深入到殖民地更内陆的地区。”

        若昂四世点了点头,充满期待地看向蔡怀水。

        蔡怀水笑了笑,说道:“只要殿下向我们提供更多的橡胶原材料,我们大可以向殿下出售橡胶轮胎成品。”

        若昂四世听到这话,哈哈大笑起来。

        他又用手捏了捏橡胶轮胎,这才重新上了车。

        车辆在水泥路上快速前进,渐渐进入了天津卫城城郊。

        天津卫城周围原先是有很多麦田的。不过随着天津镇工业的发展,现在道路两边的很多麦田都已经被厂房代替。那些厂房一般都是三、四米高的高大建筑,占地极宽,看的若昂四世几人满脸的惊疑。

        为什么明国人的房子建得那么大?

        看了好久,阿尔维斯终于问道:“大总管阁下,为什么明国人的住宅修得那么大?难道明国人一家人都住那么大的宫殿吗?”

        蔡怀水哈哈大笑,说道:“那不是住宅,那是工厂!”

        听到蔡怀水的话,那个来自澳门的翻译官倒是愣住了。要知道这个时代的欧洲连珍妮纺纱机都没有发明,只有手工匠人,根本没有大量工人一起劳动的工厂。这个时代的葡萄牙语中还没有工厂这个词,翻译憋了半天,最后直接音译了工厂两个字。

        葡萄牙来的客人们顿时迷糊了。

        工厂?工厂是什么东西?

        蔡怀水点了点头说道:“这工厂是我们一镇九省最了不起的东西,今日天色已晚,等明日有空,我带诸位去工厂参观。看看我们天津镇的流水线工厂。”

        若昂四世此时已经被一路上看到的东西震慑到了,此时听到“最了不起”的这个定语,顿时肃然起敬,充满了期待。

        阿尔维斯赶紧说道:“那就等待明日的安排了!”

        蔡怀水点了点头,不再多说。

        马车在水泥马路上一路疾驰,开进了天津卫城。

        一入城,道路两边的建筑顿时密集紧凑起来。路上的行人和车辆也越来越多。

        天津卫城街道上的富庶繁华,整洁干净,让欧洲来的国王和大臣们惊得目瞪口呆。要知道在这个时代的欧洲,城市中的卫生完全是一塌糊涂。垃圾是随意乱倒的,粪便甚至堆积在马路上,城市中到处弥漫着可怕的臭味。

        英国BBC拍摄的《肮脏之城》就记录了文艺复兴时代的欧洲城市有多么肮脏,令人作呕。

        然而在天津卫城这个人口密集的大城市,若昂四世看到的却完全是另外一番情景:

        地上没有粪便污秽,甚至连垃圾都看不到,马路被扫得干干净净。每隔二十多米就有一个垃圾桶,路人哪怕是有一团废纸,也要走到垃圾桶旁边才扔。

        道路上的行人不像是欧洲市民那样蓬头垢面,一身破烂。他们身上一个个都十分整洁,仿佛每天都洗澡洗头洗衣服一样。

        在欧洲,城市中的市民都十分贫穷,只有两、三套破破烂烂的衣服反复穿。然而在天津,若昂四世看到的是十分富裕的市民。这些市民身上的棉衣一点补丁都看不到,看上去衣服都很新,仿佛衣服太旧了就不穿了一样。

        甚至还有相当数量的市民穿着丝绸质地的衣服,这让若昂四世惊讶得张大了嘴巴。

        要知道在欧洲,王公贵族都只能在重要场所才舍得穿丝绸衣服。而在这天津城的大马路上,这么多普通市民在寻常时候把丝绸衣服穿在身上。

        难道说一镇九省的普通百姓比欧洲的王公贵族更富裕?

        这不可能啊!

        道路两边是整齐划一的白色别墅,看上去特别的体面。当然最令若昂四世惊讶的是那些透明的玻璃窗户。在这个时代的欧洲,玻璃虽然已经不再是宝石般的珍宝,但对于普通百姓来说仍然是奢侈品。如果里斯本的市民把玻璃装在窗户上,唯一的结果就是会被窃贼把玻璃偷走。

        从这些玻璃,就能明白天津的百姓有多富。

        葡萄牙国王满心的惊讶,在车窗边盯着窗外的种种事务,仿佛生怕漏过一点风景。他突然看到一些奇怪的两轮交通工具,惊讶地睁大了眼睛。

        他的外相阿尔维斯也注意到了这些奇怪车辆,同样惊讶地张大了嘴巴。这个葡萄牙大臣指着道路上的自行车问道:”那是什么…为什么两个轮子的车子能不倒下来?还走得那么快!那是魔法么?“

        蔡怀水笑道:”那是自行车!是一种常用的民间交通工具,天津卫城和范家庄城市内已经替代了马匹。“

        “自行车?“

        葡萄牙来的客人们睁大了眼睛,一脸的不解。

        蔡怀水笑道:”这自行车十分奇妙,一旦往前骑行就不会倒下来。在水泥和沥青路面上行驶十分省力迅速,“

        若昂四世瞪大眼睛看着那些自行车,许久没有说话。

        橡胶轮胎,钢铁车身,轮子和支架之间的接触点不知道用了什么魔法,仿佛没有摩擦力,飞速地转动着。

        他下意识地在胸口划了一个十字,念道:”主啊!我已经有些反应不过来了。“