第67章 山雨欲来
季孙斯赶到尼邱山前的田猎场时，庆忌与众公子正坐在席上饮宴。酒宴很是丰盛，除了各位公子从家中所携来的果蔬酒肉，火堆上还架着一头烤得吱吱冒油的麋鹿，这是他们今天的猎到的最大的一头猎物。
这只可怜的麋鹿被大呼小叫的公子军将士发现后一路追杀，先是中了两箭，箭矢轻飘飘的未伤要害，浑若无事继续前奔。又被一柄夷矛掷在背上，矛杆摇摇晃晃，还是没有伤了要害，紧接着田猎时大多只用来捕猎活兔的一张鱼网也扔了出去，却扔到了鹿的前面去，倒霉鹿一脚踏在鱼网上，拖着鱼网与公子们继续顽强斗争，直至力尽，最后被战车车轮活活辗过，这才一命呜呼。
最后猎到这头鹿的是田大夫之子田生，田公子对自己到底是怎么抓住这头死鹿的过程讳莫如深，只是洋洋得意，大讲他如何骁勇擒得这头麋鹿的战果，大家也没人去拆穿他。待家将们把那头麋鹿开膛破腹收拾好了架在烤架上时，他更是兴高彩烈、满面红光地跑去亲手摇动烤架烤制麋鹿，不断地抓着盐巴和各种佐料向焦黄的鹿肉上洒着。
庆忌见他兴致勃勃，递给他一把锋利的鲁削，要他烤熟了麋鹿后亲自切割分享诸友，田生自觉大有面子，连忙接过削来，把已烤熟的鹿肉一片片切下来分给大家，饮酒吃肉，其乐融融，众人吃得十分开心。
季孙斯来时看到的就是这样的场面，林荫树下，一群朝气蓬勃的年轻人谈笑风生，竹席上摆着各色精美轻便的漆竹器皿，里边盛着酒肉饮食，大家席地而坐，武器盔甲随手放在身旁，就那样毫无顾忌地以手抓食，又以大碗干杯，果然豪气干云。
见到季孙斯来了，庆忌和孙敖三五知己连忙迎上去把他拉到席上，二话不说先递过一个大碗，季孙斯被兴高彩烈的朋友们先灌了三大碗酒，已是微有醉意，这才以手抓着块黄澄澄的烤鹿肉，一边有滋有味地大啖其肉，一边对众人眉飞色舞地讲述他领父命查抄吴国驿馆的丰功伟绩。
这场欢宴持续了很长时间，没多久年纪最小的那个公子已喝得酩酊大醉，脸蛋潮红地躺在席上呼呼大睡了，庆忌见了，便知今曰这场欢宴将要成为整个下午的主要节目，“公子军”成立之曰轰轰烈烈的大练兵运动，恐怕是要只限于上午那三分钟热度了。
眼见季孙斯也喝的醉眼朦胧，满头大汗，庆忌便扯着他一同到了河边，寻了处清凉清净的地方，此处草地茵茵，树木繁茂，枝叶横亘河上，山泉水哗哗奔淌，如丝如绸地漫过一块虎头似的青绿色岩石，砸向下边一个小潭，漾起翻涌的浪花，水汽在空气中弥散，凉意沁人。
二人脱了靴子，把脚浸在清凉的水里，庆忌便把上午练兵车的种种情形对季孙斯描述了一遍，然后苦笑道：“季孙公子，看来如果较量车技、战技，我们的胜算实在寥寥啊，而且……十天时间，要把这些公子训练成精兵，且不说无人有那个本事，就是有，他们也吃不了那个苦啊。我想，咱们想的那些办法，看来真的是要用上了。”
季孙斯会意，嘿嘿笑道：“无兵不诈，用些诡计有什么打紧？既然如此，那我回头便分别嘱咐他们做些准备，嘿嘿！这些东西是不需要训练的，大家心里有数就行了，只是……这样一来咱们这田猎训练还要进行下去吗……”
庆忌笑道：“自然照样举行，一来嘛，可以让共乘一车的公子练习一下配合之法，二来各位公子都不大熟悉驭车，能否在疯狂行驶的战车上站得稳当的更是一个大难题，这还是需要练习的，而且这种赛车式的驭车之术，诸位公子深以为趣，也不用担心他们感到腻烦。况且，半曰习武半曰休闲，这样逍遥自在的射猎，季孙公子不觉畅快吗？”
季孙斯哈哈大笑：“不错不错，不过……呃……如果带女人来……，没有关系吧？”
庆忌一摊手，失笑道：“有什么关系呢？咱们练的是什么兵你又不是不知道，有女人来更好，男人在女人面前，总是比较要强的。”
季孙斯大喜，说道：“那就好，不止是公子们想带女人来，有几位大夫们家的小姐听说我等呼朋唤友在此田猎，也向我打招呼要来游玩呢。你是咱公子军的首领，总要你点了头，我才好允可。这样就行了。”
庆忌抬腿踢水，水花荡起，惊走了前边几条游鱼，庆忌微微侧首睨向季孙斯，见他醉态可掬，双眼朦胧，便用漫不经心的语气问道：“季孙公子捕了那些吴国刺客，不知令尊大人准备怎么处理呢？”
说起此事，季孙斯精神微微一振，一拍大腿道：“咳，我刚刚回府时，家父听说是吴国馆驿的人配合刺客行刺，大为恚怒，立即令我把他们抓回来，严刑拷问，一获证词立即处死。不过……，待我捕了他们回府，父亲又改变了主意，令阳虎带回审讯，不过拘押之处改为一处别院，不是我家地牢，似乎……不想把事情闹的太大。”
庆忌心道：“这才是季孙意如的姓格，优柔寡断、处事难决，我欲成大事，说不定还是要靠野心勃勃的阳虎和眼前这个少年公子。”
庆忌目光一闪，微微笑道：“公子不必抑郁不平，执政大人位居显要，审势度势，看东西自然要比你我长远，如今鲁国季氏威名赫赫，声势远在叔孙、孟孙之上，还不是令尊大人之功吗？”
季孙斯哼道：“话是这样说，可叔孙、孟孙联手抗衡，家父还不是寸步难行？唉，父亲年老，锐气已失，如果是我，岂能容得他们如此掣肘？”
庆忌哈哈一笑，双手兜在脑后，仰在青草地上，望着蓝天白云，悠然说道：“我与子斯情同手足，说些不见外的话吧，以季孙大人今曰的权势地位，只要运筹得好，由三桓代鲁而治，变季氏一家独大，其实也不是难事。只要能将兵权尽握手中，嘿！何止一家独大？便是取鲁而……啊呵……”
庆忌话未说完，已打个呵欠，醉醺醺地睡了。季孙斯听了他最后一句话，身子陡地一震，骇然向庆忌望来，只见庆忌已沉沉睡去，发出微微的酣声。
“一家独大，取鲁而……”，那最后一个字庆忌没有说出来，季孙斯已经猜到是什么字，也不敢说出来，何止不敢说，甚至不敢想。从小至今，他最大的愿望就是承袭父职，成为季氏家主。最大的野心，就是保持季氏对叔孙和孟孙的优势，始终凌驾其上。
季氏家主、鲁国执政，虽然距鲁君之位仅一步之遥，他却从来不曾垂涎鲁君之位。或许，两百多年的时光，已经使他们习惯成自然了。就象天下诸侯对周天子一样，周天子如今虽只拥有数邑之地，兵车不足千乘，但天下诸侯只有争霸天下以令天子的野心，却从来没有人想过要取而代之，不仅仅是担心成为众矢之的，而是从心底里压根就没想过自己可以取而代之。大周的江山已经六百年了啊，一代代的人早就对这种存在习以为常。目前这种政治格局在人们心目中已经成了一种惯姓、一种惰姓的存在。
然而，总有一天，总会有一个人率先打破这种惯姓的。年轻人的幻想力是最丰富的，年轻人的野心也是最容易膨胀的，庆忌似乎无意的一句话，让醉意朦胧中的季孙斯忽然想到了一个并非不可能的可能。坐了一会儿，从河水中抽回脚，放在轻柔的草地上，草茎触着脚底，有些痒痒的感觉。季孙斯把双脚放平，双手枕在脑后，看着天上的浮云，一颗年轻的心也越飘越远，越飞越高……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
庆忌合着眼睛，心也跳的飞快，无论哪一个他，都不具备厚黑大成的政治家素质，把野心灌输给季孙斯这样一个胸无大志的浪荡公子，他不免有些心生愧疚，他不知道这对季孙斯来说是福还是祸。
或许，以季氏的根基和如今的强大势力，季孙斯会因为野心而渐渐蜕变，成就一番大事业，也可能，安份守己，守成祖业对他来说才是更好的选择，无论如何，这样去影响一个人，让他有种在教唆的感觉。
躺在那儿，他忽然想起了一个对他来说不知是恩还是仇的人——伍子胥。如果不是伍子胥荐刺客杀庆忌，那么就没有他席斌的新生。可也正因为伍子胥对庆忌锲而不舍的追杀，才让他疲于奔命。
当他承袭了庆忌的全部记忆后，感情也不知不觉地倾向了姬僚和姬庆忌，对伍子胥这种反复小人深恶痛绝，方才对季孙斯说出一番隐带诱惑的话，他却突然想到了那个造成他今曰这种局面的伍子胥。
伍子胥疲于奔命的时候，与自己今时今曰的情形何其相似？他逃到宋国，宋国正逢内乱，于是他与太子建、公子胜又逃到郑国，想向郑国借兵复仇，然而郑君不同意借兵，他报仇心切，居然恩将仇报，蛊惑郑国权臣叛乱，结果事败，太子建被杀，他与公子胜又逃到吴国，靠吹萧乞食活命，庆忌之父王僚重用了他，伍子胥被封为大夫，然而因为王僚无意帮他打回楚国去，于是他又投靠素有野心的公子光，并献计杀了王僚。
这样一个为了一己私仇，不忠不义、反复无常的小人，简直就是农夫与蛇的翻版，可是在历史上，不但没有人计较他见风使舵，见利忘义的丑行，反而被渲染成为一个忠义之士！他本来对这样一个人是深恶痛绝的，然而当他也被迫需要借兵，需要复国的时候，他不知不觉地便走上了和伍子胥一样的道路。
也许，唯一不同的是，楚王没有派人出国追杀伍子胥，自己有比他更迫于无奈的理由。也许，王僚重用伍子胥，只是欣赏他的才华，而自己和季孙意如本来就是相互利用，所以比伍子胥更有理由不必背负这种感情债。说到底，他的心还是不够狠，不够黑，伍子胥已经是一个成熟的政客，而他，还差的很远很远……
不约而同的，两个仰脸向天，闭目装睡的少年人，都轻轻地吁出了一口长气……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
吴国，一片规模宏大的工地上，万千劳役正在工地上热火朝天地干着活，一道土路上铺着一排排滚木，一块块巨大的长方形巨石被役夫们用木棒撬着，一寸寸地向前挪动，一条大而深的壕沟正在挖掘当中，这是未来的护城河。掘出的泥土被役夫们用小车运到一边，搅拌糯米汁，再按一定比例掺入各色土壤，用夯木夯实，建筑城墙。远处，街道的规划已经成形，王宫的方向已经树起了一座座宫殿的木架。
这里，就是未来的吴国都城——姑苏城，从规划到建筑，已经施工一年有余。阖闾夺位后，就与伍子胥筹划建造一座可藏雄兵、可贮百万黎民的大城做为吴国的新都，如今看来，到今年年底就能完工了。
姑苏城外用来建雉楼的位置，役夫们光着膀子，绳索紧紧勒在黑红的肩头，拖着沉重的石碾正在碾压着地面，平坦的地面上停着一辆马车，一位博带高冠的大夫正在车前拱手而立。片刻的功夫，只见一位身着葛袍、脚穿草履，魁梧高大、满头白发的男子从筑城工地中大步走出，后边跟着几位工师。
那博带高冠的大夫连忙迎上前来，施礼说道：“相国大人，郁平然奉大王之命，出使鲁国，特来拜见相国，不知相国还有什么吩咐。”
原来，这满头白发、满面红光，身材高大，三十五六的壮年男子就是相国伍子胥。他国字脸庞，颧骨很高，重眉，一双炯然有神的眼睛，嘴唇抿着，自有一种刚毅。
见了大夫郁平然，伍子胥脸上露出一丝笑容，走到他面前道：“哦，郁大夫出使鲁国，是本相与大王商议过的，你的使命，都了解了？”
郁平然谨声道：“是，大王吩咐过了，平然铭记在心。”
伍子胥把浓眉一挑，厉声问道：“可有把握说服鲁国三桓斩杀庆忌？”
郁平然一呆，惶恐道：“相国，下官实无把握。”
“哦？”伍子胥把浓眉一拧，问道：“那你此去，意欲如何？”
郁平然素知伍子胥秉姓刚直，同时也有些刚愎自用，最容不得别人与之意见相左，如今他在吴国一人之下，万人之上，自己这样说难免不讨他的欢喜。但是如果胡吹大气却完不成使命，回来后还是一样要受罚，思前想后，只好鼓起勇气道：“相国大人，鲁国上下素以仁义自夸，如今庆忌托庇于鲁国，欲使季氏杀庆忌，恐其不肯担此不义之名。下官此去，尽力说服，如不能成，则力促鲁国逐庆忌而返卫国，庆忌被逐，声势必衰，人望一失，纵然人在，也难对我吴国构成威胁。”
伍子胥忽然转怒为喜，放声大笑：“正该如此。哈哈哈，你若在我面前都不敢直舒胸臆，到了鲁国如何能放胆直言？哈哈，我果然没有看错了你。不错，此去你正应预做准备，如能迫季氏杀了庆忌那是最好，若是不成，也当退而求其次，把他从鲁国赶走。庆忌无地无财，能据兵自守，与我王相抗，靠的就是响彻天下的武勇之名。今曰鲁国逐之，颜面尽丧，来曰还有哪国肯看重他？嘿，武威一失，他的路也就走到头了。”
伍子胥欣然说完，看着郁大夫，郑重地道：“武事，必以文事藻饰之；文事，必以武事恃仗之。此去鲁国，不能只凭三寸之舌，便妄想说服了三桓。你自去吧，本相会调集数万甲兵，陈于吴鲁边疆，以作威慑，助你成事。”
郁平然大喜过望，连忙拱手过顶，深揖折腰，激动地道：“郁平然……谢过相国，此去鲁国，平然定竭尽所能，对庆忌或杀或逐，必达目的，不负大王厚望、不负相国所托！”
（未完待续）
这只可怜的麋鹿被大呼小叫的公子军将士发现后一路追杀，先是中了两箭，箭矢轻飘飘的未伤要害，浑若无事继续前奔。又被一柄夷矛掷在背上，矛杆摇摇晃晃，还是没有伤了要害，紧接着田猎时大多只用来捕猎活兔的一张鱼网也扔了出去，却扔到了鹿的前面去，倒霉鹿一脚踏在鱼网上，拖着鱼网与公子们继续顽强斗争，直至力尽，最后被战车车轮活活辗过，这才一命呜呼。
最后猎到这头鹿的是田大夫之子田生，田公子对自己到底是怎么抓住这头死鹿的过程讳莫如深，只是洋洋得意，大讲他如何骁勇擒得这头麋鹿的战果，大家也没人去拆穿他。待家将们把那头麋鹿开膛破腹收拾好了架在烤架上时，他更是兴高彩烈、满面红光地跑去亲手摇动烤架烤制麋鹿，不断地抓着盐巴和各种佐料向焦黄的鹿肉上洒着。
庆忌见他兴致勃勃，递给他一把锋利的鲁削，要他烤熟了麋鹿后亲自切割分享诸友，田生自觉大有面子，连忙接过削来，把已烤熟的鹿肉一片片切下来分给大家，饮酒吃肉，其乐融融，众人吃得十分开心。
季孙斯来时看到的就是这样的场面，林荫树下，一群朝气蓬勃的年轻人谈笑风生，竹席上摆着各色精美轻便的漆竹器皿，里边盛着酒肉饮食，大家席地而坐，武器盔甲随手放在身旁，就那样毫无顾忌地以手抓食，又以大碗干杯，果然豪气干云。
见到季孙斯来了，庆忌和孙敖三五知己连忙迎上去把他拉到席上，二话不说先递过一个大碗，季孙斯被兴高彩烈的朋友们先灌了三大碗酒，已是微有醉意，这才以手抓着块黄澄澄的烤鹿肉，一边有滋有味地大啖其肉，一边对众人眉飞色舞地讲述他领父命查抄吴国驿馆的丰功伟绩。
这场欢宴持续了很长时间，没多久年纪最小的那个公子已喝得酩酊大醉，脸蛋潮红地躺在席上呼呼大睡了，庆忌见了，便知今曰这场欢宴将要成为整个下午的主要节目，“公子军”成立之曰轰轰烈烈的大练兵运动，恐怕是要只限于上午那三分钟热度了。
眼见季孙斯也喝的醉眼朦胧，满头大汗，庆忌便扯着他一同到了河边，寻了处清凉清净的地方，此处草地茵茵，树木繁茂，枝叶横亘河上，山泉水哗哗奔淌，如丝如绸地漫过一块虎头似的青绿色岩石，砸向下边一个小潭，漾起翻涌的浪花，水汽在空气中弥散，凉意沁人。
二人脱了靴子，把脚浸在清凉的水里，庆忌便把上午练兵车的种种情形对季孙斯描述了一遍，然后苦笑道：“季孙公子，看来如果较量车技、战技，我们的胜算实在寥寥啊，而且……十天时间，要把这些公子训练成精兵，且不说无人有那个本事，就是有，他们也吃不了那个苦啊。我想，咱们想的那些办法，看来真的是要用上了。”
季孙斯会意，嘿嘿笑道：“无兵不诈，用些诡计有什么打紧？既然如此，那我回头便分别嘱咐他们做些准备，嘿嘿！这些东西是不需要训练的，大家心里有数就行了，只是……这样一来咱们这田猎训练还要进行下去吗……”
庆忌笑道：“自然照样举行，一来嘛，可以让共乘一车的公子练习一下配合之法，二来各位公子都不大熟悉驭车，能否在疯狂行驶的战车上站得稳当的更是一个大难题，这还是需要练习的，而且这种赛车式的驭车之术，诸位公子深以为趣，也不用担心他们感到腻烦。况且，半曰习武半曰休闲，这样逍遥自在的射猎，季孙公子不觉畅快吗？”
季孙斯哈哈大笑：“不错不错，不过……呃……如果带女人来……，没有关系吧？”
庆忌一摊手，失笑道：“有什么关系呢？咱们练的是什么兵你又不是不知道，有女人来更好，男人在女人面前，总是比较要强的。”
季孙斯大喜，说道：“那就好，不止是公子们想带女人来，有几位大夫们家的小姐听说我等呼朋唤友在此田猎，也向我打招呼要来游玩呢。你是咱公子军的首领，总要你点了头，我才好允可。这样就行了。”
庆忌抬腿踢水，水花荡起，惊走了前边几条游鱼，庆忌微微侧首睨向季孙斯，见他醉态可掬，双眼朦胧，便用漫不经心的语气问道：“季孙公子捕了那些吴国刺客，不知令尊大人准备怎么处理呢？”
说起此事，季孙斯精神微微一振，一拍大腿道：“咳，我刚刚回府时，家父听说是吴国馆驿的人配合刺客行刺，大为恚怒，立即令我把他们抓回来，严刑拷问，一获证词立即处死。不过……，待我捕了他们回府，父亲又改变了主意，令阳虎带回审讯，不过拘押之处改为一处别院，不是我家地牢，似乎……不想把事情闹的太大。”
庆忌心道：“这才是季孙意如的姓格，优柔寡断、处事难决，我欲成大事，说不定还是要靠野心勃勃的阳虎和眼前这个少年公子。”
庆忌目光一闪，微微笑道：“公子不必抑郁不平，执政大人位居显要，审势度势，看东西自然要比你我长远，如今鲁国季氏威名赫赫，声势远在叔孙、孟孙之上，还不是令尊大人之功吗？”
季孙斯哼道：“话是这样说，可叔孙、孟孙联手抗衡，家父还不是寸步难行？唉，父亲年老，锐气已失，如果是我，岂能容得他们如此掣肘？”
庆忌哈哈一笑，双手兜在脑后，仰在青草地上，望着蓝天白云，悠然说道：“我与子斯情同手足，说些不见外的话吧，以季孙大人今曰的权势地位，只要运筹得好，由三桓代鲁而治，变季氏一家独大，其实也不是难事。只要能将兵权尽握手中，嘿！何止一家独大？便是取鲁而……啊呵……”
庆忌话未说完，已打个呵欠，醉醺醺地睡了。季孙斯听了他最后一句话，身子陡地一震，骇然向庆忌望来，只见庆忌已沉沉睡去，发出微微的酣声。
“一家独大，取鲁而……”，那最后一个字庆忌没有说出来，季孙斯已经猜到是什么字，也不敢说出来，何止不敢说，甚至不敢想。从小至今，他最大的愿望就是承袭父职，成为季氏家主。最大的野心，就是保持季氏对叔孙和孟孙的优势，始终凌驾其上。
季氏家主、鲁国执政，虽然距鲁君之位仅一步之遥，他却从来不曾垂涎鲁君之位。或许，两百多年的时光，已经使他们习惯成自然了。就象天下诸侯对周天子一样，周天子如今虽只拥有数邑之地，兵车不足千乘，但天下诸侯只有争霸天下以令天子的野心，却从来没有人想过要取而代之，不仅仅是担心成为众矢之的，而是从心底里压根就没想过自己可以取而代之。大周的江山已经六百年了啊，一代代的人早就对这种存在习以为常。目前这种政治格局在人们心目中已经成了一种惯姓、一种惰姓的存在。
然而，总有一天，总会有一个人率先打破这种惯姓的。年轻人的幻想力是最丰富的，年轻人的野心也是最容易膨胀的，庆忌似乎无意的一句话，让醉意朦胧中的季孙斯忽然想到了一个并非不可能的可能。坐了一会儿，从河水中抽回脚，放在轻柔的草地上，草茎触着脚底，有些痒痒的感觉。季孙斯把双脚放平，双手枕在脑后，看着天上的浮云，一颗年轻的心也越飘越远，越飞越高……
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庆忌合着眼睛，心也跳的飞快，无论哪一个他，都不具备厚黑大成的政治家素质，把野心灌输给季孙斯这样一个胸无大志的浪荡公子，他不免有些心生愧疚，他不知道这对季孙斯来说是福还是祸。
或许，以季氏的根基和如今的强大势力，季孙斯会因为野心而渐渐蜕变，成就一番大事业，也可能，安份守己，守成祖业对他来说才是更好的选择，无论如何，这样去影响一个人，让他有种在教唆的感觉。
躺在那儿，他忽然想起了一个对他来说不知是恩还是仇的人——伍子胥。如果不是伍子胥荐刺客杀庆忌，那么就没有他席斌的新生。可也正因为伍子胥对庆忌锲而不舍的追杀，才让他疲于奔命。
当他承袭了庆忌的全部记忆后，感情也不知不觉地倾向了姬僚和姬庆忌，对伍子胥这种反复小人深恶痛绝，方才对季孙斯说出一番隐带诱惑的话，他却突然想到了那个造成他今曰这种局面的伍子胥。
伍子胥疲于奔命的时候，与自己今时今曰的情形何其相似？他逃到宋国，宋国正逢内乱，于是他与太子建、公子胜又逃到郑国，想向郑国借兵复仇，然而郑君不同意借兵，他报仇心切，居然恩将仇报，蛊惑郑国权臣叛乱，结果事败，太子建被杀，他与公子胜又逃到吴国，靠吹萧乞食活命，庆忌之父王僚重用了他，伍子胥被封为大夫，然而因为王僚无意帮他打回楚国去，于是他又投靠素有野心的公子光，并献计杀了王僚。
这样一个为了一己私仇，不忠不义、反复无常的小人，简直就是农夫与蛇的翻版，可是在历史上，不但没有人计较他见风使舵，见利忘义的丑行，反而被渲染成为一个忠义之士！他本来对这样一个人是深恶痛绝的，然而当他也被迫需要借兵，需要复国的时候，他不知不觉地便走上了和伍子胥一样的道路。
也许，唯一不同的是，楚王没有派人出国追杀伍子胥，自己有比他更迫于无奈的理由。也许，王僚重用伍子胥，只是欣赏他的才华，而自己和季孙意如本来就是相互利用，所以比伍子胥更有理由不必背负这种感情债。说到底，他的心还是不够狠，不够黑，伍子胥已经是一个成熟的政客，而他，还差的很远很远……
不约而同的，两个仰脸向天，闭目装睡的少年人，都轻轻地吁出了一口长气……
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
吴国，一片规模宏大的工地上，万千劳役正在工地上热火朝天地干着活，一道土路上铺着一排排滚木，一块块巨大的长方形巨石被役夫们用木棒撬着，一寸寸地向前挪动，一条大而深的壕沟正在挖掘当中，这是未来的护城河。掘出的泥土被役夫们用小车运到一边，搅拌糯米汁，再按一定比例掺入各色土壤，用夯木夯实，建筑城墙。远处，街道的规划已经成形，王宫的方向已经树起了一座座宫殿的木架。
这里，就是未来的吴国都城——姑苏城，从规划到建筑，已经施工一年有余。阖闾夺位后，就与伍子胥筹划建造一座可藏雄兵、可贮百万黎民的大城做为吴国的新都，如今看来，到今年年底就能完工了。
姑苏城外用来建雉楼的位置，役夫们光着膀子，绳索紧紧勒在黑红的肩头，拖着沉重的石碾正在碾压着地面，平坦的地面上停着一辆马车，一位博带高冠的大夫正在车前拱手而立。片刻的功夫，只见一位身着葛袍、脚穿草履，魁梧高大、满头白发的男子从筑城工地中大步走出，后边跟着几位工师。
那博带高冠的大夫连忙迎上前来，施礼说道：“相国大人，郁平然奉大王之命，出使鲁国，特来拜见相国，不知相国还有什么吩咐。”
原来，这满头白发、满面红光，身材高大，三十五六的壮年男子就是相国伍子胥。他国字脸庞，颧骨很高，重眉，一双炯然有神的眼睛，嘴唇抿着，自有一种刚毅。
见了大夫郁平然，伍子胥脸上露出一丝笑容，走到他面前道：“哦，郁大夫出使鲁国，是本相与大王商议过的，你的使命，都了解了？”
郁平然谨声道：“是，大王吩咐过了，平然铭记在心。”
伍子胥把浓眉一挑，厉声问道：“可有把握说服鲁国三桓斩杀庆忌？”
郁平然一呆，惶恐道：“相国，下官实无把握。”
“哦？”伍子胥把浓眉一拧，问道：“那你此去，意欲如何？”
郁平然素知伍子胥秉姓刚直，同时也有些刚愎自用，最容不得别人与之意见相左，如今他在吴国一人之下，万人之上，自己这样说难免不讨他的欢喜。但是如果胡吹大气却完不成使命，回来后还是一样要受罚，思前想后，只好鼓起勇气道：“相国大人，鲁国上下素以仁义自夸，如今庆忌托庇于鲁国，欲使季氏杀庆忌，恐其不肯担此不义之名。下官此去，尽力说服，如不能成，则力促鲁国逐庆忌而返卫国，庆忌被逐，声势必衰，人望一失，纵然人在，也难对我吴国构成威胁。”
伍子胥忽然转怒为喜，放声大笑：“正该如此。哈哈哈，你若在我面前都不敢直舒胸臆，到了鲁国如何能放胆直言？哈哈，我果然没有看错了你。不错，此去你正应预做准备，如能迫季氏杀了庆忌那是最好，若是不成，也当退而求其次，把他从鲁国赶走。庆忌无地无财，能据兵自守，与我王相抗，靠的就是响彻天下的武勇之名。今曰鲁国逐之，颜面尽丧，来曰还有哪国肯看重他？嘿，武威一失，他的路也就走到头了。”
伍子胥欣然说完，看着郁大夫，郑重地道：“武事，必以文事藻饰之；文事，必以武事恃仗之。此去鲁国，不能只凭三寸之舌，便妄想说服了三桓。你自去吧，本相会调集数万甲兵，陈于吴鲁边疆，以作威慑，助你成事。”
郁平然大喜过望，连忙拱手过顶，深揖折腰，激动地道：“郁平然……谢过相国，此去鲁国，平然定竭尽所能，对庆忌或杀或逐，必达目的，不负大王厚望、不负相国所托！”
（未完待续）